Die Postgeschichte in Thüringen - 1. Allgemeines - 2. Botenposten (bis 1615) - 3. Aufkommen der Thurn- und Taxisschen Post und der Wettstreit mit anderen Posteinrichtungen (1615-1806) u. a.

  

Durch seine Lage im Herzen Deutschlands und damit Europas war Thüringen von jeher ein wichtiges Durchgangsland. Zur Zeit der Völkerwanderungen fluteten die germanischen Stämme hindurch, dann zogen auf seinen Straßen die Boten und Fahrzeuge der Fürsten, Städte und Klöster entlang, und mit dem Aufblühen des Handels und Verkehrs im Mittelalter entwickelte es sich zu einem wichtigen Kreuzungsgebiet für den großen Personen- und Warenverkehr zwischen den damaligen Mittelpunkten des kaufmännischen Lebens im Süden (Augsburg, Nürnberg), Norden (Magdeburg, Braunschweig, Bremen, Hamburg), Westen (Frankfurt, Köln) und Osten (Leipzig, Breslau).

Zwei der ältesten Verkehrsstraßen durch Thüringen waren die in westöstlicher Richtung verlaufende Oberstraße, die von Eisenach längs des Südabfalls der Hörselberge nach Gotha, dann nach Erfurt und von da an nordöstlich über Buttelstedt, Eckartsberga, Naumburg, Weißenfels nach Leipzig führte, und die Unterstraße, die von Eisenach durch das Nessetal und über Langensalza, Weißensee und Cölleda ebenfalls nach Eckartsberga ging. Die Straßen über den nordwestlichen und mittleren Thüringer Wald richteten ihren Lauf fast sämtlich nach Erfurt oder Gotha und mündeten zum großen Teil in die "Oberstraße" ein. Im Südosten bestanden drei Straßenzüge, die Nürnberg mit Leipzig verbanden: Der eine führte über Coburg, Sonneberg, Gräfenthal, Saalfeld, Jena, Camburg, Naumburg und Lützen, der andere über Bayreuth, Hof, Plauen und Altenburg und der mittlere über Lobenstein, Saalburg, Schleiz, Auma, Weida und Gera. Die zuletzt angeführte mittlere Straße war sowohl mit der westlichen - über Pößneck, Kahla, Jena - wie mit der östlichen - über Gefell, Hof - verbunden. Im Westen Thüringens durchlief der große Straßenzug von Amsterdam nach Wien die Städte Eisenach, Meiningen und Coburg.

Der Verlauf der alten Handelsstraßen wird vielfach heute noch gekennzeichnet durch die Burgen, die von den Rittern in möglichst beherrschender Nähe der Straße angelegt wurden (Drei Gleichen, Eckartsburg, Rudelsburg usw.).

Die Straßen befanden sich in einem nach unserer heutigen Auffassung trostlosen Zustand. Man beschränkte sich bei ihrer Anlegung darauf, die hauptsächlichsten Hindernisse zu beseitigen, die Fahrbahn einigermaßen zu ebnen und sumpfige Stellen durch Reißigdecken und Bohlen notdürftig fahrbar zu machen. Brücken über die kleinen Flußläufe waren außerhalb der Städte nur selten vorhanden. Die Verhältnisse änderten sich auch nicht wesentich, als das deutsche Städtewesen im 15. und 16. Jahrhundert zu hoher Blüte gelangte und sich ein reger Handel entwickelte. Erst Anfang des 19. Jahrhunderts trat eine Wandlung ein, als man begann, nach ausländischem Beispiel befeftigte Straßen (Chausseen) zu bauen. Vom Jahre 1804 bis 1859 wurden im Bereich der thüringischen Staaten 38 neue Kunststraßen geschaffen. Für den Postverkehr waren dabei wegen der Vervollkommnung der preußisch-bayerischen Verbindungen zwischen Nord und Süd besonders wichtig: Die Straßenzüge von Erfurt und Langensalza über Gotha, Oberhof, Suhl, Schleusingen, Hildburghausen und Coburg nach Lichtenfels (Bayreuth, Bamberg, Nürnberg) und ferner über Gotha, Benshausen und Meinigen nach Mellrichstadt (Aschaffenburg, Würzburg).

 

2.  B o t e n p o s t e n  ( bis 1615 )

1.  A l l g e m e i n e s

Die erste Entwicklung des Postwesens - d. h. nach den früheren Verhältnissen des Verkehrswesens überhaupt - war in Thüringen die gleiche wie in anderen deutschen Gebieten.

Die Anfänge einer geregelten Nachrichtenbeförderung stellten die teils von der Staatsgewalt, teils von den Städten oder von den kirchlichen und kaufmännischen Körperschaften eingerichteten Botenposten dar. Solche Botenposten entwickelten sich allenthalben im thüringischen Gebiet je nach den örtlichen Verhältnissen. Gemeinsam ist allen diesen Einrichtungen, daß sie in ihren Anfängen lediglich den Bedürfnissen einer bestimmten Schicht entsprangen. Die Bedürfnisse der Allgemeinheit beachtete man nur insoweit, als man glaubte, wirtschaften Gewinn aus ihrer Befriedigung ziehen zu können. Die älteste urkundlich belegte regelmäßige Botenpost ist die der Stadt Nordhausen mit Erfurt und anderen Städten (Nordhäuser Wachstafeln von 1358 - Eigentum der herzoglichen Bibliothek in Wolfenbüttel).

Aus den noch vorhandenen Bruchstücken der Urkunden über die ersten preußischen Botenposten in den Regierungsjahren des Kurfürsten Joachim II. ergibt sich, daß um 1559 thüringisches Gebiet berührt wurde von der markgräflichen Botenpost Küstrin-Onolzbach (Ansbach) in Weißenfels, Eckartsberga, Weimar, Saalfeld, Gräfenthal, Judenbach, Coburg, Eisfeld, Ilmenau, Gotha, Langensalza und Bad Tennstedt.

In den Erfurter Archiven finden sich Nachrichten über Botenposten erst in den Rechnungsbüchern der Stadt von 1620 und 1621, wo es heißt, daß Johannes Mohr, der seit Beginn des Jahrhunderts für den Rat und Verkehr nach Frankfurt und Leipzig besorgt, seine Dienste neben dem neuen thurn- und taxisschen Postdienst neben dem neuen thurn- und taxisschen Postmeister Christoph Nickel weiter versehen soll. Nachrichten aus Ilmenau vom Jahre 1610 besagen, daß damals eine wöchentlich einmal verkehrende Botenpost von Ilmenau über Arnstadt nach Erfurt bestand, die in Erfurt Anschluss an den Leipzig-Frankfurter Postkurs gewann.

Auf der alten Handelsstraße Nürnberg-Hamburg unterhielt die Stadt Nürnberg bereits Ende des 15. Jahrhunderts regelmäßige Botenposten. Die "Nürnberger Boten" nahmen damals ihren Weg über Bamberg, Coburg, Eisfeld, Ilmenau, Plaue, Arnstadt, Erfurt, Weißensee, Kelbra, Wolfenbüttel, Braunschweig und Lüneburg. Auch auf der Strecke Nürnberg-Leipzig, die Ostthüringen durchquerte, verkehrten die Nürnberger Stadtboten.

Kurfürst Albrecht von Brandenburg (1470-1486), der sich viel auf seinen Besitzungen in Ansbach aufhielt, richtete einen regelmäßigen Botengang zwischen Küstrin und Ansbach ein, mit dem bereits seit 1486 ein Botengang von Ansbach über Coburg, Gotha und Wolfenbüttel imn Verbindung stand. Diese anfänglich nur auf die Beförderung der landesherrlichen Schreiben beschränkten Botengänge waren von 1603 ab für jedermann zur Benutzung freigegeben. Sie haben sich bis 1815 gehalten.

Nach einem Schriftstück vom 7. September 1592 hat um diese Zeit auch eine wöchentlich einmal verkehrend Postverbindung durch einen "Postreuter" zwischen Sondershausen, Mühlhausen, Waldkappel und Kassel bestanden.

Die schwarzburgischen Regierungen ließen gegen Ende des 16. Jahrhunderts zur Beförderung ihrer Briefschaften regelmäßig Kanzleiboten zwischen Sondershausen, Frankenhausen, Erfurt, Arnstadt und Rudolstadt verkehren. Diesen Boten war es gestattet auch für die Bevölkerung Briefe und kleine Pakete zu befördern. Die anfangs wöchentlich einmalige Verbindung wurde später (1688 und 1743) zur Herstellung eines regelmäßigen Austausches mit den Posten nach Frankfurt (Main) und den Hansestädten weiter ausgebaut.

3. Aufkommen der Thurn- und Taxisschen Post und der Wettstreit mit den anderen Posteinrichtungen
(1615 - 1806 )

 

    

 

 

Infolge der Verkehrssteigerung konnten die zunächst nur aus rein örtlichen Bedürfnissen heraus entstanden Botenposten den Anforderungen nicht mehr genügen. Eine Entwicklung von größeren Gesichtspunkten aus und für größere Gebiete mußte einsetzen. So kam Ende des 16. Jahrhunderts, zur Zeit Rudolfs II., die Auffassung auf, daß das Recht, Posten in ganz Deutschland anzulegen, ein kaiserliches Reservat sei. Der Kaiser ernannte im Jahre 1595 Leonhard von Taxis zum General-Reichs-Postmeister und erließ für das Reich Verordnungen wegen Abschaffung der Botenposten. Kaiser Matthias erneuerte diese Anordnungen und belehnte 1615 Lamoral von Taxis und seine Nachkommen erblich mit dem "General-Postmeister-Amt über die Posten im Reich". Damit begann auch für Thüringen eine neue Entwicklung. Die Thurn- und Taxissche Reichspost erkannte in ihrer persönlich-wirtschaftlichen Einstellung bald die Bedeutung Thüringens als Durchgangsland für den Postverkehr und ließ es sich angelegen sein, möglichst bald viel Reichspostkurse und Stationen in Thüringen einzurichten. Hierbei kam ihr die Zerrissenheit des Landes in viele kleine Staaten zustatt; und so ist denn auch Thüringen - im Gegensatz zu den größeren und festeren Staatsgebilden im Norden und Osten Deutschlands (Preußen und Sachsen), wo das Prinzip der für das Allgemeinwohl eingerichteten Staatsposten siegte - ein Land gewesen, in dem es der Thurn- und Taxisschen Post gelang, sich allmählich immer mehr durchzusetzen und schließlich auch am längsten zu halten. Allerdings ging diese Entwicklung nicht ohne Kampf vor sich. Die einzelnen Fürsten setzten der Reichspost zum Teil heftigen Widerstand entgegen und waren zunächst durchaus nicht geneigt, das Postregal an sie auszuliefern. Ferner trat als eifriger und starker Gegner der taxisschen Bestrebungen auch die kursächsische Post auf, die ebenfalls bemüht war, ihr Postwesen in Thüringen auszubreiten. Die sächsische Post war dadurch im Vorteil, das die thüringischen Herzöge und Fürsten sich gegenüber dam stammverwandten und mächtigen Kurhaus Sachsen nachgiebiger zeigten als gegen die Reichspost. Auch die Bestrebungen der preußischen Postverwaltung, mit ihren Posteinrichtungen in Thüringen vorzudringen und das Land mit eigenen Posten zu durchqueren, bereitete der Reichspost manche Schwierigkeiten.

So bietet die Entwicklung der Post in Thüringen während der Zeit von 1615 bis zum Anfang des 19. Jahrhunderts ein äußerst buntes Bild. Reichspost, kursächsische, preußische und landesherrliche Posten, städtische und private Botenanstalten sowie eine zeitlang auch schwedische Posten verkehrten nebeneinander im Wettstreit.

Die wichigsten Fakten aus den Gebieten der einzelnen Posteinrichtungen seien kurz wiedergegeben:

a) Die Thurn- und Taxissche Post

 

Die Entwicklung der Thurn- und -Taxisschen Post ging infolge der vielen Hemmnisse nur schrittweise vorwärts. Ursprünglich war die Reichspost nur Briefpost. Sie hatte aber auch für Briefe keinen Postzwang. Ihr Privileg bestand in der Beförderung von Briefen mit Wechsel der Pferde.

Bereits im Jahre 1615 begab sich der Frankfurter Postmeister von den Birghden nach Erfurt, um wegen Einrichtung einer Thurn- und Taxisschen Reitpost auf der wichtigen Linie Frankfurt (Main) - Leipzig zu verhandeln. Er erreichte, wie es in den Erfurter Chroniken heißt, daß "der Erfurter Rat dem Postmeister von Taxis auf Begehren des Kaisers Matthias Vorschub tat". Es wurde daraufhin in Erfurt ein kaiserlicher Posthalter ernannt und die Reitpost, die ihren Weg über Fulda, Eisenach, Gotha, Erfurt, Weimar, Naumburg nahm, eröffnet. In den Akten der Stadt Erfurt wird 1620 als Postmeister der Gastwirt Nickel genannt, und 1647 wird Georg Friedrich Breitenbach als Reichspostmeister erwähnt. Die erste urkundliche Nahricht über das Reichspostamt in Gotha stammt aus dem Jahre 1722. Auch von Eisenach wissen wir, daß um diese Zeit ein Kaiserliches Postamt dort bestand. Andere Postämter in Thüringen, die von vorneherein als Reichspostämter eingerichtet wurden, sind z. B. Nordhausen (1691), (Anmerkung: Coburg 1695, laut Postrat Max Teubner), Arnstadt (1704), Greiz (1780), Ilmenau (1707), Heiligenstadt (1768) und Zeulenroda 1700).

In Erfurt wurde auch für das thüringische Gebiet ein "Reichs-Postdirektorium" errichtet, das der "Generaldirektion der Fürstlich Thurn- und Taxischen Lehnspost" in Frankfurt (Main) unterstellt wurde.

Für jede neue Postverbindung mußte die Thurn- und Taxische Verwaltung die landesherrliche Erlaubnis einholen. Sehr oft wurde diese verweigert. Bei den Boten- und Reitposten waren die Landesherren noch verhältnismäßig entgegenkommend, aber dem Vordringen der Thurn- und Taxisschen Fahrposten traten sie beharrliche entgegen.

So gelang es dem Fürsten Thurn und Taxis z. B. im Jahre 1698, eine Reitpost von Regensburg über Nürnberg, Eisfeld, Schleusingen, Ilmenau, Arnstadt, Erfurt, Weißensee, Seega, Kelbra nach Braunschweig einzurichten. Als ihm bald darauf der Durchgang durch das kursächsische Gebiet bei Weißensee versagt wurde, leitete er die Post von Erfurt aus über Langensalza, Mühlhausen, Duderstadt, Goslar nach Braunschweig. Auf Grund eines Vertrags mit dem Fürsten von Schwarzburg-Rudolstadt nahm die wichtige Reitpost von Wien nach dem Norden seit 1. November 1749 ihren Weg über Hof, Lobenstein, Rudolstadt, Stadtilm, Erfurt, Nordhausen usw. Die Genehmigung zum Durchgang der Thurn- und Taxisschen Reitposten durch landesherrliches Gebiet wurde öfter auch nur unter der Bedingung erteilt, das die Ritte mit den Pferden aus dem Marstall des Landesherrn ausgeführt wurden. So erlangte z. B. Taxis durch Vertrag vom Jahre 1773 das Recht, mit Pferden aus dem herzoglich sächsischen Poststalle neue Ritte von Eisenach nach Mühlhausen und Salzungen einzurichten.

Welche Widerstände den thurn- und Taxisschen Fahrposten entgegengesetzt wurden, ergibt sich daraus, daß z. B. die herzoglich sächsische Regierung im Jahre 1749 den taxisschen Vorschlag ablehnte, die Fahrpost aus Frankfurt von Fulda über Eisenach, Erfurt, Weimar bis Jena weiterzuführen. Auch die Anlegung von kaiserlichen Fahrpostkursen von Rudolstadt über Arnstadt, Gotha nach Eisenach sowie von Fulda über Salzungen nach Eisenach und Mühlhausen wurde von den Landesherren in den Jahren 1746 bis 1758 verweigert. Erst unter den veränderten Verhältnissen nach dem Jahre 1813 wurde auf Antrag des Fürstlich Thurn- und Taxisschen Ober-Postkommissars zu Eisenach gestattet, die Frankfurter Fahrpost, die bis dahin über Friedberg, Hersfeld und Berka (Werra) gegangen war, von Fulda über Hünfeld und Vacha nach Eisenach zu leiten.

Im Siebenjährigen Krieg wurden das Reichspostamt in Erfurt sowie die anderen im eroberten Gebiet liegenden Reichspostämter durch die Preußen vorübergehend besetzt. Endgültig mußte die Reichspost aus den Gebieten von Erfurt, Nordhausen, Mühlhausen und aus dem Eichsfeld in den Jahren 1802/03 weichen, nachdem Preußen in ihnen durch den Luneviller Frieden als Entschädigung für die Abtretung der Provinzen links des Rheins an Frankreich die Staatshoheit erlangt hatte. Die Thurn- und Taxissche Postdirektion für Thüringen wurde im Zusammenhang damit von Erfurt nach Eisenach verlegt. Die taxissche Postverwaltung hatte sich bei den Verhandlungen mit Preußen, die wegen der Durchführung des Reichsdeputations-Hauptschlusses geführt wurden, zwar eifrig bemüht, wegen seiner großen verkehrspolitischen Bedeutung wenigstens das Postamt in Erfurt auch nach dem Übergang dieser Stadt an Preußen beibehalten zu dürfen. Doch zeigte sich Preußen in diesem Punkt unerbittlich. Am 1. Mai 1803 wurden die Kaiserlichen Adler vom Posthause in Erfurt abgenommen, und die preußische Post eröffnete ihre Tätigkeit. Von Preußen wurden der Reichspost zunächst sogar der Durchgang durch die neu erworbenen Gebiete verwehrt; erst am 1. November 1803 kam ein Vertrag zustande, nach dem der Reichspost u. a. auf den Linien Frankfurt-Eisenach-Mühlhausen-Hildesheim-Hamburg-Bremen und Frankfurt-Erfurt-Leipzig der unbeschränkte Durchgang verschlossener Felleisen gestattet wurde. Die Beförderung der Felleisen übenahm die preußische Post selbst mit besonderen Ritte, für die die Reichspost 75 Thaler jährlich zu zahlen hatte.

 

b) Die kursächsischen Posten

Die sächsischen Posten berührten und durchkreuzten vielfach die thüringischen Staaten. An verschiedenen thüringischen Orten wurden kursächsische Postämter gegründet, so z. B. 1706 in Buttelstedt auf der Poststrecke Leipzig-Frankfurt, 1708 in Ilmenau als Station des Hamburg-Nürnberger Kurses, 1738 in Sondershausen für die seit 1702 von der kursächsischen Post versorgte Strecke Weißensee, Frankenhausen, Sondershausen, Nordhausen, 1768 in Gera für den Kurs Leipzig-Coburg, 1803 in Frankenhausen für den oben erwähnten Kurs Weißensee-Nordhausen und für einen neu eingerichteten Kurs Frankenhausen-Artern.

Auch in Erfurt (seit 1702 sächsische Postfaktorei), Weimar (1803), Langensalza (1702), Jena, Schleiz, Arnstadt (1702-1712 und 1749-1759), Weida, Langewiesen (1739) und Creußen (1739) wurden kursächsische Poststationen errichtet.

Auf der Leipzig-Frankfurter Strecke war die alte, seit 1616 bestehende sächsische Botenpost 1652 in eine reitende Post umgewandelt worden. Nach erheblichen Streitigkeiten kam im Jahre 1690 auch eine kusächsische fahrende Post in Gang.

Als im Jahre 1731 die kurmainzische Regierung die sächsische Postexpedition in Erfurt nicht mehr dulden wollte, ließ Kursachsen die Leipzig-Frankfurter Post bis zum Jahre 1744 unter Umgehung von Erfurt über Gebesee fahren. Die Stadt Weimar wurde erst 1804 (nach dem Bau der Kunststraße Weimar-Eckartsberga) in den Leipzig-Frankfurter Kurs einbezogen.

Ein wichtiges Ausdehnungsgebiet war für die kursächsische Post der Osten Thüringens. Bereits 1683 nahm eine kursächsische Reitpost ihren Weg von Leipzig über Gera, Schleiz, Hof, Bayreuth nach Nürnberg. 1686 errichtete das Oberpostamt in Leipzig auf dieser Strecke eine "geschwind fahrende Postkalesche". auch an eine 1702 von Thurn und Taxis eingerichtete Postkutsche von Nürnberg nach Coburg stellte das Leipziger Oberpostamt von Coburg als Anschluß nach Leipzig her. Da hierbei weimarisches und coburgisches Gebiet berührt wurde, schloß Kursachsen mit den beiden Regierungen am 24. Mai 1704 besondere Verträge ab. Ferner führte ein im Jahre 1698 von Kursachsen angelegter Postkurs von Leipzig über Zeitz, Gera, Auma, Schleiz, Plauen nach Adorf. Auf dem Marktplatz von Auma steht noch heute eine vom Kurfürst August dem Starken (1694-1733) errichtete Postsäule mit dem kursächsischen Wappen und der Angabe der Entferungen (Fahrzeiten) nach 80 Orten. - Andere kursächsische Fahrpostlinien liefen zwischen Jena und Gera; Langensalza, Gotha, Arnstadt, Eisfeld und Coburg; Leipzig und Jena; Leipzig, Gera, Neustadt (Orla), Saalfeld, Königsee, Ilmenau, Schleusingen und Coburg.

c) Die preußischen Posten

Bereits die brandenburgische Post durchlief auf dem Kurs Halberstadt-Duderstadt-Kassel mit besonderer kurmainzischer Erlaubnis das Eichsfeld, jedoch ohne jeglichen Postaustausch. Ein von Preußen im Jahre 1710 gefasster Plan, die preußische Fahrpost von Duderstadt über Gotha nach Coburg und Nürnberg zu führen, scheiterte an dem Widerstand der thüringischen Fürsten und des Erzbischofs von Mainz. Auch im Jahre 1792 gehegte Pläne, im Anschluss an den Erwerb der Fürstentümer Ansbach und Bayreuth die Nürnberger Post unter preußische Obhut zu nehmen, kamen nicht zur Ausführung. Im Siebenjäjhrigen Krieg nahm Preußen - wie bereits oben erwähnt - alle Reichspostämter in dem besetzten Gebiet, vor allem auch in Erfurt, Mühlhausen und Nordhausen sowie das Eichsfeld durch den Lunéviller Frieden endgültig von Preußen erworben worden waren, hielt auch die preußische Post in den Jahren 1802/03 in ihnen ihren Einzug. In der Zeit der französischen Besatzung (1808-1813) war das Erfurter Postamt einem französischen Postdirektor unterstellt.

d) Schwedische Posten

Während des Dreißigjährigen Krieges durchzogen sogar schwedische Posten das Thüringer Gebiet. Im Jahre 1634 wurde von den Schweden eine wöchentlich zweimal verkehrende Post von Frankfurt (Main) über Eisenach, Mühlhausen, Braunschweig nach Hamburg und Lübeck eingerichtet. In Mühlhausen wurde ein gewisser Ernst Bergmann "Obrister Postmeister" erwähnt (laut Nachtrag zur Chronik des Postamts Mühlhausen - im Besitz des Reichspostmuseums -).

e) Landesherrliche Posten

Die Posten der Landesherren hatten im ganzen nur untergeordnete Bedeutung, weil die einzelnen Staatsgebiete zu klein waren.

Einen besonderen Abschnitt in der Thüringer Postgeschichte bietet die weit über das landesherrliche Gebiet hinausgehende Tätigkeit des Postmeisters Dr. Bieler in Jena, dem Herzog Wilhelm Ernst zu Weimar durch Erblehnbrief vom 30. Juli 1687 "das gesamte Geschwinde Postwesen in den Fürstlich Sächsischen Landen Weimarischer Linie" übertragen hatte. Bieler der auch vom Hause Thurn & Taxis eine Bestallung als Reichs-Postmeister für die kaiserliche reitende Post erhielt, schuf im Jahre 1687 eine neue Fahrpost von Jena bis nach Frankfurt (Main). Einen Anschluß nach Leipzig konnte er infolge heftigen Widerstandes der kursächsichen Post erst im Jahre 1698 erreichen.

Die Post hielt sich schließlich als "Sachsen-Eisenachische und Hessen-Darmstädtische Sammtpost" bis zum Jahre 1806. Auch nach Nürnberg richtete Bieler eine Postverbindung ein. In Gotha errichtete Herzog Friedrich II. 1714 eine eigene Landespost, die sogar ein Postamt in Hamburg unterhielt.

Im Herzogtum Sachsen-Meiningen bestand etwa zu gleicher Zeit ein Landes-Botenwagen, der wöchentlich zweimal von Sonneberg nach Meiningen und zurück ging. Sogar im Reußischen gab es von 1801 bis 1845 eine "Hof-Post", die von Greiz aus Extraposten nach 15 Nachbarorten stellte.

Der Erwähnung bedarf noch eine Posteinrichtung der fürstlichen Regierung von Schwarzburg-Sondershausen: "Der Küchenwagen", der im Jahre 1703 zur Fahrt zwischen Sondershausen und Arnstadt über Creußen und Erfurt eingestellt wurde, um die Hofküchen zu versorgen. 1738 erhielt er die Eigenschaft einer eigentlichen Post und diente auch zur Beförderung von Briefen, Paketen und Personen; er wurde von da an auch als "Sondershäusischer Kammerwagen" bezeichnet. Als 1802 die preußische Postverwaltung in Erfurt einzog, nahm der Wagen seinen Weg unter Umgehung Erfurts über Langensalza und Gotha. Er überdauerte sogar den Übergang der Post in der Unterherrschaft Schwarzburg-Sondershausen auf Preußen und fuhr von 1816 an mit preußischer Genehmigung wieder über Erfurt; schließlich konnte er aber mit den Zeitverhältnissen doch nicht Schritt halten und ging 1837 endgültig ein.

Eine ähnliche Einrichtung war der von Jena aus betriebene Jena-Eisenacher Kammerwagen. Es war das ein bedeckter Wagen, der, angeblich vorzugsweise für Studenten und Kranke bestimmt, seit Beginn des 18. Jahrhunderts bis zum Jahre 1806 anfänglich einmal, später zweimal in der Woche zwischen Jena und Eisenach hin und zurück fuhr. In Jena hatte er eine Zeitlang Anschluß an einen ähnlichen Kammerwagen, der zwischen Jena und Leipzig verkehrte. Auch zwischen Erfurt, Weißenfels und Leipzig fuhr um 1790 ein "Kammerwagen".

f) Städtische und private Botenposten

Die Zahl der neben den Postlinien der Thurn- und Taxisschen Post sowie neben den sächsischen, preußischen und den landesherrlichen Posten bestehenden städtischen und privaten Botenanstalten sowie der Einzelbotengänger ist groß. Wer die alten Postberichte durchsieht, findet für die örtlichen Verbindungen die verschiedensten Angaben. z. B. führt ein "Taschenkalender für Geschäftsmänner und Reisende im Erfurter Gebiet aus dem Jahre 1795" nach den "ordinären Posten" und den "Kammerwagen" noch auf 4 Seiten die verschiedensten Landkutscher, Fuhrleute und Bothen" an, die den Verkehr mit der engeren und weiteren Umgebung von Erfurt vermittelten.

Aus der Reihe der privaten Botenanstalten ragt besonders ein privates Unternehmen heraus, das sich großer Beliebtheit erfreute und eine größere Bedeutung gewann: "Die Meviusboten-Anstalt in Gotha." Diese Anstalt führte ihre Rechte auf eine fürstliche Genehmigung aus dem Jahre 1691 zurück. "Die Meviusschen Zeitungsboten", die ursprünglich zu Fuß gingen, dann aber beritten waren, versahen etwa um 1700 an regelrechten Postdienst von Gotha einerseits über Saalfeld nach Plauen und anderseits über Creußen und Sondershausen nach Eisleben. Trotz aller Schwierigkeiten und Hindernisse hielt sich die Einrichtung viele Jahrzehnte; 1802 unterhielt sie 14 Boten zur Begehung von 75 Ortschaften, und noch 1841 verfügte sie über 7 reitende Boten, die Briefe und Zeitungen nach Leipzig, Saalfeld, Coburg, Schweinfurt, Eisenach, Nordhausen und Eisleben beförderten. Erst im Jahre 1854 ging die Anstalt ein. Das Recht der Postsachebeförderung zwischen den beiden reußischen Hauptstädten Greiz und Gera wurde im Jahre 1799 dem sogenannten "Geraischen Boten", einem Greizer Bürger, der später Postverwalter wurde, verliehen.

4. Herrschaft der Thurn- und Taxisschen Post zusammen mit der Preußischen Post (1806 - 1850)

Die großen politischen Umwälzungen zu Beginn des 19. Jahrhunderts führten auch eine Wendung in der Postentwicklung herbei. Durch den Reichsdeputations-Hauptschluß vom 25. Februar 1803 war die Erhaltung der Fürstlich Thurn- und Taxisschen Posten zunächst garantiert worden, und zwar "in dem Zustand, in welchem sie sich ihrer Ausdehnung und Ausübung nach zur Zeit des Lunéviller Friedens (1801) befanden." Jedoch mit der Gründung des Rheinbundes und der Auflösung des Deutschen Reiches (6./11. August 1806) stürzte das ganze Reichspostwesen in seiner bisherigen Rechtsform zusammen: Die Posthoheit ging als Staatsregierungsrecht von dem Kaiser auf die souverän gewordenen Fürsten des Rheinbundes über. Einige thüringische Fürsten, wie z. B. Herzog Karl August in Weimar und Fürst Günther Friedrich Karl in Schwarzburg, besetzten deshalb die Thurn- und Taxisschen Poststellen und verweigerten der Reichspost den Durchgang durch ihr Gebiet. Der Fürst von Thurn und Taxis bot nunmehr den einzelnen Ländern die vertragsmäßige Übernahme des Postwesens an. Seine Lage verbesserte sich grundsätzlich, als nach dem Sturz Napoleons sich der Rheinbund auflöste und der Deutsche Bund gegründet wurde. Die Deutsche Bundesakte (1815) enthielt die für Taxis sehr günstige Bestimmung, daß hinsichtlich der Rechte des Fürstlich Thurn- und Taxisschen Hauses der durch den Reichsdeputations-Hauptschluß von 1803 bestätigte Zustand des Jahres 1801 gelten solle. Da einerseits eine einheitliche Staatsgewalt, die das gesamte Postwesen in Thüringen hätte selbst übernehmen können, nicht vorhanden war, und andererseits die Notwendigkeit zur Schaffung größerer Postverbindungen, die über die Grenzen der fürstlichen Kleinstaaten hinausgingen, sich dringend geltend machte, kamen nunmehr allenthalben Verträge zustande, durch die die Verwaltung und Nutznießung der Posten dem Fürstlichen Hause Thurn und Taxis als Thronlehen gegen jährliche Pachtsummen übertragen wurden.

In den Postlehensverträgen behielten sich die Regierungen zumeist das Recht der Gesetzgebung und das Aufsichtsrecht vor. Für die Wahrnehmung der landes- und lehnsherrlichen Rechte wurde entweder eine besondere Staatsbehörde - wie die Großherzogliche Ober-Postinspektion in Weimar - eingesetzt, oder die oberste Landesbehörde übte diese Rechte unmittelbar aus. Auf thurn- und taxisscher Seite setzte man zur Beaufsichtigung für das thüringische Gebiet einen Oberpostkommissar beim Reichspostdirektiorium in Eisenach ein, der seinerseits der Generaldirektion in Frankfurt (Main) unterstand.

Innerhalb des fürstlichen Postgebiets wurden in allen Staaten Portofreiheiten gewährt: Der Familie des Landesherrn und gewissen hohen Staatsbeamten für die Privatkorrespondenz und ferner in beschränktem Umfang bestimmten Staatsbehörden in herrschaftlichen Angelegenheiten.

Die Anstellung der Postbeamten in Thüringen geschah regelmäßig derart, daß die taxissche Postverwaltung zwei Personen vorschlug, von denen die eine dann landesherrlich bestätigt wurde. Die Unterbeamten wurden von der Generalpostdirektion in Frankfurt (Main) "im Einverständnis mit der Aufsichtsbehörde" angestellt.

Nunmehr konnte die Thurn- und Taxissche Post sich in Thüringen voll entwickeln. Sie richtete mit dem wachsenden Verkehr viele neue Reit- und Fahrposten ein. Sehr zugute kam ihr dabei, daß vom Jahr 1820 an der Bau von festen Kunststraßen einsetzte. Die landesherrlichen Posten verschwanden bis auf wenige Ausnahmen. Auch die kursächsische Post mußte weichen. An Stelle von Botenposten wurden Personenposten eingesetzt. Die Zahl der taxisschen Postanstalten wurde vermehrt.

Das damalige Verkehrsnetz ähnelt in vieler Beziehung dem heutigen Verkehrsnetz Thüringens (von 1938/39); als Hauptunterschied ist jedoch festzustellen, daß die privatwirtschaftlich eingestelle Thurn- und Taxissche Verwaltung ihre Aufmerksamkeit in überwiegendem Maße der Entwicklung des Verkehrs auf den Hauptlinien zuwandte und die seitwärts von den großen Straßen liegenden Orte nur wenig beachtete. Man sieht daraus, daß es ihr in erster Linie nicht darauf ankam, einen wirklich guten Verkehr zu schaffen, sondern Geld zu verdienen (Tja Guter, ohne Moos nix los). So besaßen viele der größeren verkehrsreichen Orte Thüringens, die nicht unmittelbar an den großen Verkehrsstraßen lagen, noch keine Postanstalt, während manches kleine unbedeutende Dorf sich einer solchen länst erfreute. Von den im thurn- und taxisschen Gebiet gelegenen 79 thüringischen Städten mußten 35 die Postanstalt entbehren. Der volks- und staatswirtschaftliche Grundsatz, daß der Strom des Verkehrs in Seitenkanälen bis nach dem entlegensten Gebiet geleitet werden muß, damit er das ganze Land befruchtend durchdringt, war bei der thurn- und Taxisschen Postverwaltung noch wenig ausgeprägt.

Die Gesamtzahl der Thurn- und Taxisschen Postanstalten, die Thüringen im Jahre 1822 besaß, belief sich auf 57. - Die Tätigkeit der Thurn- und Taxisschen Post war sehr rege. Nach der Zusammenstellung im Archiv für Post und Telegraphie 1893, Seite 324, waren im Jahre 1822 in Thüringen 75 Postkurse vorhanden, nämlich:

24 Fahrpostkurse mit einer Länge von ca. 188 Meilen
36 Reitpostkurse mit einer Länge von ca. 206 Meilen
2 Karriolpostkurse mit einer Länge von ca. 7 1/2 Meilen
13 Botenpostkurse mit einer Länge von ca. 38 1/2 Meilen
zusammen: 440 Meilen.

Die weitaus größte Zahl dieser Kurse wurde von der taxisschen Postverwaltung unterhalten. Als wichtigster Kurs, an dem sie beteiligt war, ist der uralte Nürnberg-Hamburger Fahrpostkurs anzusehen, bei dem der Reichspost nach heißen Kämpfen mit Preußen und Bayern die Strecke von Gotha-Oberhof-Schleußigen-Hildburghausen-Coburg verblieb. An der zweitwichtigsten Thüringer Hauptstrecke von Leipzig nach Frankfurt waren Thurn- und Taxissche Postämter in Weimar, Gotha und Eisenach. Von diesen Hauptstrecken und den an ihr gelegenen größeren Orten liefen Anschlußlinien strahlenförmig durch das ganze Thüringer Land.

So entwickelte sich im Verlauf der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts der Zustand, daß in dem Gebiet, das heute von der Reichspostdirektion Erfurt umfasst wird, außer der Thurn- und Taxisschen Post nur noch die preußische Postverwaltung herrschte. Diese erweiterte ihren Bereich über die von Preußen durch den Lunéviller Frieden und durch den Wiener Kongreß staatsrechtlich erworbenen Gebiete hinaus noch durch Verträge mit den Fürstentümern Schwarzburg-Rudolstadt und Schwarzburg-Sondershausen vom 27. Dezember 1815 und 20. Februar 1816, nach denen die Ausübung des Postregals für die Schwarzburger Unterherrschaften (Sondershausen, Frankenhausen), in denen bisher sächsische Postanstalten tätig gewesen waren, auf Preußen überging. Die sächsische Postanstalt in der vom preußischen Gebiet umschlossenen weimarischen Exklave Allstedt war bereits im Jahre 1815 von Preußen erworben worden. Auch in den preußischen Kreisen Schleusingen und Ziegenrück hatte Preußen, obwohl diese Gebietsteile mitten im thurn- und taxisschen Verwaltungsgebiet lagen und mit preußischen Postkursen nicht in unmittelbarer Verbindung standen, das Postwesen nicht an Taxis überlassen, sondern in eigene Verwaltung genommen. Allmählich gewann so das Postwesen klarere Formen, und in dem Entwurf zu einer Reichsverfassung vom Jahre 1849 wurde auch bereits die Vereinheitlichung des gesamten deutschen Postwesens als Ziel erkannt, aber die Zeit war noch nicht reif, diesen großen Gedanken in die Tat umzusetzen. Wie aber Preußen für die Bildung des zweiten Deutschen Reiches den Grundstock bildete, so wurde auch das preußische Postgebiet in Thüringen die Wiege für die spätere Reichspostdirektion Erfurt.

 
 

5. Gründung der preußischen Oberpostdrektion (OPD) Erfurt (1850)


 

Bei der allgemeinen Aufteilung des bis dahin einheitlich unter unmittelbarer Leitung des Generalpostamtes in Berlin stehenden preußischen Postgebietes in 26 Oberpostdirektionen am 1. Januar 1850 wurde auch die Oberpostdirektion Erfurt eingerichtet und in dem Postgebäude am Anger 68 mit untergebracht. Ihr Bereich war:

Der preußische Regierungsbezirk Erfurt, die Unterherrschaften der Fürstentümer Schwarzburg-Rudolstadt und Schwarzburg-Sondershausen und die Großherzoglich Sachsen-Weimarische Exklave Allstedt.

Der neue OPD-Bezirk Erfurt war mit einem Flächenraum von 62 Quadratmeilen und 347.000 Einwohnern der zweitkleinste unter den neugeschaffenen Oberpostdirektionen. Wie aber in der amtlichen Denkschrift "Zum fünfzigjährigen Bestehen der Oberpostdirektionen" (Berlin von 1899, Seite 18) ausgeführt ist, war seine postalische Verwaltung gleichwohl verwickelter als in manchen größeren Bezirken, weil er nach drei Seiten hin von fremden Postbezirken umgeben war. Sein Kurssystem baute sich daher fast durchweg auf Vereinbarungen auf; die gegenseitig zu übernehmenden Leistungen erforderten vielfache Verhandlungen, auch waren die wechselseitigen "Speditionen" vertragsmäßig zu regeln, während die wichtigen gegen Entgelt gewährten Transitbefugnisse nicht minder einer eingehenden Beobachtung unterlagen.

Innerhalb der neuen OPD waren alle Verkehrsanstalten gleichgeordnet. Man unterschied die Postanstalten in Postämter und Postexpeditionen I. und II. Klasse. Für das Abrechnungswesen wurde eine Bezirks-Ober-Postkasse geschaffen.

Ende 1852 waren im Bezirk 25 Postanstalten vorhanden, und zwar je 4 Postämter I. und II. Klasse sowie 1 Postexpedition I. und 16 Postexpeditionen II. Klasse. Die Gesamtzahl aller Beamten im OPD-Bezirk betrug 72.

6. Eingliederung der Thurn- und Taxisschen Posten (1867)

Das Thurn- und Taxissche Postgebiet: Die Thurn und Taxissche Post besorgte zu Beginn der Markenzeit den Postdienst in Hessen, in Thüringen, in Lippe, in Hohenzollern und in den Hansestädten. Ab Januar 1852 bis August 1866 wurden eigene thurn- und Taxissche Postwertzeichen herausgegeben, in unterschiedlichen Zeichnungen für das nördliche Gebiet mit Thaler-Währung und das südliche Gebiet mit Gulden-Währung. Die Marken durften nur innerhalb des jweiligen Währungsgebietes verwendet werden; dennoch kommen Verwendungen mit Stempeln aus dem anderen Währungsgebiet vor.

Im einzelnen gehörten die folgenden Staaten und Städte des Deutschen Bundes zum Thurn und Taxisschen Postgebiet (in Klammern Beitrittsdatum zum Deutsch-Österreichischen Postverein):

NÖRDLICHER BEZIRK, THALER-WÄHRUNG (= Silbergroschen) :

Kurfürstentum Hessen (1.10.1851)
Großherzogtum Sachsen-Weimar-Eisenach (1.5.1851)
Fürstentum Reuß/Schleiz (Reuß jüngere Linie) (1.4.1851)
Fürstentum Schwarzburg-Sondershausen (Oberherrschaft) (1.5.1851)
Herzogtum Sachsen-Coburg-Gotha, Landesteil Gotha (1.5.1951)
Herzogtum Sachsen-Meiningen-Hildburghausen, Amt Camburg (1.5.1851)
Fürstentum Lippe-Detmold (1.7.1853)
Fürstentum Schaumburg-Lippe ö(1.1.1854)
Freie Hansestadt Bremen (15.11.1851)
Freie und Hansestadt Hamburg (28.11.1851)
Freie Hansestadt Lübeck (22.11.1851)

SÜDLICHER BEZIRK, GULDEN-WÄHRUNG (= Kreuzer) :

Großherzogtum Hessen (1.10.1851)
Herzogtum Nassau (1.10.1851)
Landgrafschaft Hessen-Homburg (1.5.1851)
Freie Stadt Frankfurt a. M. (1.5.1851)
Herzogtum Sachsen-Meiningen-Hildburghausen (1.5.1851)
Herzogtum Sachsen-Coburg-Gotha, Landesteil Coburg (1.5.1851)
Fürstentum Schwarzburg-Rudolstadt (Oberherrschaft) (1.5.1851)
Fürstentum Hohenzollern-Hechingen (1.6.1852)
Fürstentum Hohenzollern-Sigmaringen (1.6.1852)

In dem postalischen Wirrsal, das bis 1866 in Deutschland herrschte, verschafften die Staatskunst überragender Männer und die Erfolge der Waffen im Krieg gegen Östererich dem Staat Preußen das zur Schaffung einer postalischen Einheit notwendige Übergewicht. Noch während des Krieges übernahm der damalige Geheime Postrat Stephan am 21. Juli 1866 im Auftrag des preußischen General-Postamts schlagartig die Leitung der "Fürstlich Thurn- und Taxisschen General-Postdirektion" in Frankfurt am Main.

Unter dem Eindruck dieser Maßnahme ließ der Fürst von Thurn und Taxis bereits im August seine Bereitwilligkeit zur Abtretung seines gesamten Postwesens an Preußen erklären. In den dann abgeschlossenen Friedensverträgen mit den deutschen Regierungen, in deren Gebieten sich taxissche Posten befanden (für Thüringen: Sachsen-Meiningen und Reuß ä. L.), wurden entsprechende Bedingungen vorgesehen. Bei den übrigen Regierungen wurde das Einverständnis auf diplomatischem Wege eingeholt. Da nach den amtlich erstatteten Rechtsgutachten, das Postwesen des Fürstlichen Hauses Thurn und Taxis auf wohlerworbenen Rechten beruhte, kam man überein, eine Entschädigung zu zahlen, die gegenüber einer Forderung von ursprünglich 10 1/2 und später 4 Millionen Thalern, nach längeren Verhandlungen auf 3 Millionen Thaler festgesetzt wurde. Auf dieser Grundlage ging durch einen Vertrag vom 18. Januar 1867 das gesamte Thurn- und Taxissche Postwesen in ganz Deutschland mit allen dazugehörigen Rechten und dem unbeweglichen und beweglichen Eigentum in den Besitz der preußische Regierung über. Die Beamten und sonstigen Bediensteten wurden mit ihren bisherigen Bezügen und Ansprüchen übernommen.

Mit dieser Tat wurde ein Ziel von größter Bedeutung für das Staatsleben Deutschlands, besonders aber für das politisch zerklüftete Thüringen, und für die Entwicklung des deutschen Verkehrs erreicht.

(Quelle: Deutsche Postgeschichte. Herausgegeben im Auftrag des Reichspostministeriums 1939/II. Verfasser: Dr. Paul Müller, Oberpostdirektor bei der Reichspostdirektion Erfurt, zur Zeit Armeefeldpostmeister, Titel "Die Post in Thüringen" mit den Quellanangaben. Hier überarbeitet und ergänzt.)

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